广州十三行文化促进会理事伍凌立与居住在加州首府沙加缅度的伍碧珍日前发布寻亲启事，寻找清代著名行商、曾位居世界首富的伍秉鉴后人。两人希望透过这次寻亲，续写家族族谱，并与远在美国的亲属重新建立联系。
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广州十三行文化促进会理事伍凌立（中）与加州首府居民伍碧珍（左）合影。（王绘沣提供）
伍秉鉴（1769年至1843年）字成之、号平湖，商名浩官（Howquan），是清朝中叶著名行商。作为怡和行的行主，他在19世纪初凭借中国对外贸易，累积巨大财富。伍秉鉴在全球享有盛誉，被誉为当时的世界首富。他在海上贸易占有重要份额，还透过合作伙伴铁路大亨约翰·默里·福布斯，涉足美国西部铁路投资。
伍秉鉴的财富与地位，使他在西方世界享有高度的知名度。2001年「华尔街日报」将其评为过去1000年间最富有的50个人之一。与其他通过权力获取财富的中国历史人物不同，伍秉鉴是透过商业贸易累积巨富的实业家，他的成功为广州十三行伍氏家族带来了极大的荣耀。
然而，伍秉鉴的后人在美国的线索逐渐淡去。此次，伍凌立与伍碧珍发起寻亲行动，正是希望弥补这个遗憾，重新找回失散的族亲。
伍秉鉴的传奇一生，不仅影响了中国近代史中的贸易发展，也在美国的铁路工业中留下了深远的足迹。透过此次寻亲行动，伍凌立和伍碧珍希望将这段跨越两个世纪的家族故事延续下去，让伍氏家族在全球的后代重新团聚。